Cupfinalist Altach, das Team der Stunde, will nach der 1:0-Pokalheldentat in Salzburg am Sonntag im letzten Spiel des Bundesliga-Grunddurchgangs in Graz gegen Sturm den Einzug in die Meisterrunde fixieren – dafür reisten Ex-Blacky Lukas Jäger (der Goldschütze gegen die Bullen) & Co. am Samstag sogar im Flugzeug an.

„Das wird für mich ein ganz besonderes Spiel gegen meinen Ex-Verein und meinen alten Trainer“, fiebert Altachs 32-jähriger Kapitän (77 Spiele für Sturm) dem Duell gegen Fabio Ingolitsch und seine Ex-Kumpels Kiteishvili, Stankovic, Gazibegovic und Hierländer entgegen, „und wir trauen uns durchaus zu, dass wir dieses Finalspiel um die Top-6 schaffen können! Wir haben in den letzten Partien viel Selbstvertrauen gesammelt, sind sehr kompakt, griffig und kriegen wenig Tore. Außerdem kann derzeit in Österreich jeder jeden schlagen, das haben wir mehrfach bewiesen.“

Dass Sturm im Moment herausfordernde Zeiten durchmacht, will der „Terrier“ aus Alberschwende (der von 2019 bis 2022 für Sturm sechs Europacupspiele absolviert hat) nicht kommentieren: „Es ist klar, dass in Graz ein Umbruch stattfindet, aber was soll ich sagen – ich bin ja nicht dabei!“

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Die Motivation, mit Altach im Cup den ersten Titel seiner Karriere zu holen, ist gewaltig: „Das Pokalfinale wird ein Riesenspiel für uns. Und nach den Siegen gegen Sturm und Salzburg stehen wir ja völlig zurecht im Endspiel. Einen Sieg dort halte ich nicht für unrealistisch. Ob LASK oder Ried unser Gegner wird, kann ich nicht beantworten, die Chancen stehen fifty-fifty.“

2015 hat Lukas (vor seinem Wechsel zu Nürnberg) schon einmal mit Altach in der Europa-League-Quali gespielt – jetzt trennt ihn nur noch ein Sieg im Cupfinale vom nächsten Auftritt auf Europas Fußball-Bühne. Zuvor aber soll in Liebenau mit dem Top-6-Einzug für den Klassenerhalt und für Planungssicherheit gesorgt werden.